3. [Hiver 1455-1456] La mauvaise saison.

Althiof

[Chez Kory & Al, le lendemain de la tempête]

Que de dégâts dans leur maison avec la tempête de la veille. Lorsqu'il se leva le lendemain, bien avant son épouse et leurs enfants, Althiof descendit dans le salon pour constater l'ampleur de la tâche. La journée d'hier n'avait pas été de toute repos. Fort éprouvante que ce soit par le début du rangement fort pénible ou par la soirée fort agréable qui en suivit. Il s'était endormi comme une pierre.

Mais il s'était réveillé de bien bonne heure. Le stress certainement. Il se laissa tomber dans le fauteuil en essayant de voir l'ampleur de la tâche. Kory avait presque fini de ranger la cuisine. Il leur faudrait refaire quelques provisions en attendant l'arrivée des gens de Cournon. Le gros des detritus de bois était en tas pour alimenter le feu de même que le petit bois. Le mobilier et la vaisselle cassés dehors en attendant de les charger dans la charrette.

Il fallait donc donner un grand coup de balai. Mais avant rallumer les feux ce qu'il s'empressa de faire. Il était bien couvert mais la nuit avait été glaciale. Des stalactites s'étaient même formées sur les fenêtres désormais grandes ouvertes.

C'est alors qu'il vit entrer un magnifique faucon, celui que Scarlette leur avait offert pour leurs noces. Il ne pouvait venir que de Cournon. Il prit le message et lut :

Citation :

Messire Althiof, Baron de Cournon d’Auvergne,

Par la présente je vous informe de la bonne réception de la missive de votre épouse, ainsi que de la mise en place de toutes vos demandes. J’ai déjà rencontré le vitrier, il devrait partir demain le 10 janvier. Je n’ai pas parlé prix avec lui, n’ayant pas connaissance de la hauteur des dégâts. Vous verrez cela avec lui. Il devrait arriver le 10 janvier dans la soirée, il pourra donc commencer le 11 janvier son travail au petit matin.

Au niveau des planches de bois. Les charpentiers du domaine ont chargé deux pleines charrettes de planches de bois, de toute taille, ils devraient partir dans la soirée et donc arrivé au petit matin du 10 janvier.

En ce qui concerne Ratatouille votre cuisinier, il s’affaire à rassembler au plus vite de nombreuses denrées, notamment céréales et viandes sèches. Ainsi que quelques légumes frais et légumes préparés dans des bocaux de verre. Bouteille de lait pour votre fille, fromage sec...Il espère partir d’ici deux jours maximum. Soit le 11 janvier au plus tard…

Quand à moi je resterai au domaine, servant d’intermédiaire comme je l’ai toujours fait entre les différents artisans et vous.

Votre dévoué serviteur,
Intendant, Childebert.

Althiof essayait de faire le bilan.

Parfait donc aujourd'hui ménage et quelques courses pour refaire le minimum de provisions en attendant Cuistot. Espérons qu'il soit là demain. Ensuite dès que le charpentier seront là calfeutrage des fenêtres, réparation des meubles seulement endommagés et remplacement de ceux cassés. Ce sera déjà pas mal pour aujourd'hui. Et demain...

Il s'était à peine rendu compte qu'il parlait tout seul et que sa femme venait de descendre l'escalier. Un craquement se fit entendre. Il tourna la tête et sourit.

Bonjour ma chérie ! Tu as entendu ? Les charpentiers doivent arriver en fin de matinée, le vitrier ce soir et Cuistot demain. On va pourvoir avancer rapidement.

Il lui tendit le parchemin.

Althiof

[Chez Kory & Al, le lendemain de la tempête]

Althiof souriait en regardant son épouse encore dans les vappes. Il s'approcha et l'embrassa tendrement :

Je t'aime Kory !

Puis il la laissa tranquille le temps qu'elle emmerge et retourna à ses occupations. Mettre les branches et autres morceaux de bois dans les cheminées, deplacer les meubles en à peu près bon état dans le fond pour permettre de donner un grand coup de balais. Il restait encore quelques morceaux de bois et de ferraille qu'il fallait jetter dans le tas dehors. Il se hâta à la tâche en faisant attention à sa main.

Pendant ce temps Kory était assise dans la cuisine encore à moitié endormie. Althiof sourit. Etait-ce la journée d'hier qui l'avait éprouvée ou leurs nombreuses galipettes pour se rechauffer dans la nuit. Il rougit en y repensant. Puis il retourna à son travail. L'avait-elle vu ? En tout cas elle s'était levée et commençait à préparer de quoi prendre un petit-déjeuner. Il leur faudrait des forces pour entamer cette longue journée.

Il prit le balais et ouvrit la porte et commence à faire des petits tas qu'il jettait au dehors dans la rue. Un bon point que le chemin du bord du lac soit en terre. Il essayait de faire attention aux débris dangereux en férailles et en verre surtout pour les mettre dans le tas.

La matinée était déjà bien engagée quand enfin se fit entendre un bruit. On frappait à la porte. Althiof s'approcha et vit le charpentier de Cournon. Kory commençait son petit-déjeuner. Le meilleur moment pour faire une pause et la rejoindre.

Bonjour Messire et Dame Baron. Je vous présente mes respects. J'ai répondu à votre demande aussi vite qu'il m'en a été possible. Je vois qu'il y a du travail. Et que vous avez déjà commencé. Vous n'auriez pas dû je m'en serais occupé avec mon apprenti.

Althiof l'invita à entrer.

Entrez donc Charpentier. Effectivement il y a matière à faire. En tout cas vous tomber à pic. Après le petit-déjeuner, la baronne et moi allons sortir pour faire quelques courses. De quoi tenir jusqu'à l'arrivée de Cuistot.

Nous avons commencé à retaper. Mon épouse et moi même nous retirons ce week end. Rapide coup d'oeil complice à son épouse. Il faut que la maison soit globalement en ordre d'ici notre départ demain soir. Vous commencerez donc par calfeutrer les fenêtres, puis ensuite vous vous occuperez de réparer les meubles au fond et de changer ceux qui sont trop abîmés. Inutile de vous dire de tout remettre en place après avoir passé le balais.

Je ne vous retiens pas plus, il y a de quoi faire. Tâchez d'avoir fini à notre retour.

Bien Messire Baron. Je m'y attèle immédiatement.

Le ton était ferme. Celui du charpentier beaucoup moins. il avait du boulot, il ne devait pas traîner. Déjà il était sorti et commençait à donner les directives à son apprenti. Althiof se dirigea vers la cuisine et s'assit sur une chaise.

Tu as trouvé quoi de bon pour le petit-déjeuner ? On part au village dès que tu veux. Maintenant qu'ils sont là mieux vaut ne pas les encombrer dans leur travail. Par contre il faut réveiller les enfants.

Kory vint déposer quelques produits et des boissons chaudes. Il ne savait pas ce que c'était mais il ne s'en plaindrait pas. Puis Kory s'assir sur ses genoux et mit ses mains autour de son coup pour lui expliquer.

Korydwen

[Dans les rues du village, le lendemain de la tempête]

Korydwen gardait serré contre elle son fils, le petit Matthis. Le petit garçon était toujours endormi, bien emmitouflé sous d'énorme couche de vêtements et sous la cape de sa mère. Avec ce temps, il risquerait de tomber malade...Korydwen regardait sa fille, qui restait blottit dans les bras de son papa. Elle avait l'air bien...Korydwen aurait donné n'importe quoi pour être à la place de ses enfants...

Ils avaient choisi de se rendre au marché d'abord. Elle le suivit en souriant, elle ne décrocha pas un mot. Ils arrivèrent devant l'étalage d'une boulangerie, une jeune fille se tenait derrière. Elle laissa son époux faire la transaction. Le prix du pain était élevé, mais Althiof en prit tout de même trois miches.

Ils s'éloignèrent du marché et prirent doucement le chemin de sa boucherie. Elle mit un petit moment avant de percuter que son époux venait de lui parler.

On va à ta boucherie maintenant ? Tu es bien silencieuse mon ange.

Elle releva la tête et le regarda en souriant.

Oui...Mais ne t'inquiète pas, ce n'est pas grave...J'apprends a être silencieuse...

Elle sourit nerveusement, histoire de cacher, un léger mal-être naissant. Il finirait par s'en apercevoir de toute façon, il l'a connaissait par coeur. Elle continua de sourire tout en avançant vers sa boucherie. Elle ne décrochait pas un mot de plus. Des événements passés revenaient doucement...Elle essayait d'éloigner ses démons...Elle continuait de regarder droit devant elle. Elle finit par glisser sa main froide et tremblante dans celle de son époux.

Ils finirent par arriver devant sa boucherie. Ne s'y rendant plus depuis quelques jours, elle avait prit soin de fermer les volets. Aucune vitres brisées n'étaient à déplorer, seul l'enseigne s'était brisée sur le sol et quelques tuiles furent arracher. Elle poussa la lourde porte qui grimaçait. Elle alluma une bougie et entra. Un grand sourire se dessina sur son visage. Ils avaient un peu de viande. Elle regarda son époux et lui sourit, oubliant pour un temps ce qui la tracassait.

Regarde mon chéri ! On a de la viande !

Elle avait repris de l'assurance et souriait plus volontiers, cherchant la moindre miette de nourriture dans sa boucherie. Ils trouvèrent plusieurs jambons et autres viandes séchées. Les besaces chargés d'un peu de viande, ils refermèrent la boucherie. Ils savaient qu'ils avaient des réserves ici.

On rentre mon chéri ? Elle le regarda en souriant. J'ai froid et je suis pas très en forme...

Althiof

[Dans les rues du village, le lendemain de la tempête]

Ils continuèrent de marcher dans le dédale des rues de la ville pour se rendre à la petite echoppe, la boucherie de son épouse. Ils marchaient en silence serrant fort leurs deux enfants contre eux pour les protéger. Et puis elle prit sa main dans la sienne. Elle était froide et quelque chose attira son attention. Elle tremblait. Il jetta un oeil à son épouse qui souriait. Quelque chose ne tournait pas rond. Mais ses pensées s'envolèrent rapidement. Ils venaient d'arriver. La tempête n'avait pas été trop dure dans cette partie du village. Seulement quelques tuiles qu'il faudrait remplacer et l'enseigne qui s'était détachée des deux anneaux sur lesquels elle était posé. Rien de grave.

Ils rentrèrent et trouvèrent de quoi manger. Il vit un large sourire sur ses lèvres alors qu'elle remplissait sa besace. Et cela le frappa à nouveau. le sourire de tout à l'heure avait quelque chose de non naturel. Comme si elle se forçait. Mais il ne dit rien. Elle continuait de remplir la besace de jambons fumés et autres viandes sechées. Ils auraient au moins ça avec leur pain jusqu'à demain et l'arrivée de Cuistot. Il en restait même en réserve. Puis ils ressortirent.

On rentre mon chéri ? J'ai froid et je suis pas très en forme...

Oui on a fini nos courses et suffisamment trainé dehors dans ce froid. Cette fois il ne put s'empêcher de faire la remarque. Tu vas bien mon ange ? Tu m'as l'air préoccupée depuis quelques temps. Tu parles moins. Tu es souvent perdue dans tes pensées même quand je suis là. Je te connais, dis moi ce qui te contrarie. Parle moi.

Son ton était ferme mais calme. Il la regardait intensément et elle ne pouvait se dérober par une réponse toute faite du style "oui oui ça va" comme quelques minutes auparavant. Il s'approcha pour la serrer dans ses bras afin de lui montrer qu'il était là pour elle. A qui d'autre se confier si elle ne le faisait pas avec lui ?

Laurentdumoulin

[Chez Laurent Du Moulin]

Laurent redescendit de la colline sans être attaqué ou voir que ce soit et rentra chez lui en courant. Sa brusque arrivée réveilla Milosa qui dormait toujours.

"Hmm... Qu'est qui se..."

"Vite, ma chérie, habille-toi et habille les petits... Il faut aller se réfugier à l'intérieur du village!"

Milosa le regardait sans comprendre, et ses cris avaient révéillé les enfants qui se mirent à pleurer. Milosa les prit dans ses bras pour les consoler et Laurent vint les rejoindre. Il expliqua à voix basse ce qu'il avait vu sur la colline, et sentit Milosa frissoner dans ses bras.

"Allons, chérie, tout va bien se passer... De jour nous ne risquons rien, jamais on n'a vu un loup rentrer dans une ville de jour. Mais j'aimerais que nous soyons tous à l'abri des remparts cette nuit, et un maximum d'habitants aussi. Alors dêpéchons-nous de faire nos bagages et partons d'ici."

[Une heure plus tard, à la taverne Le Temps de Vivre]

Laurent et Milosa finissaient de s'installer dans l'auberge avec les deux petits. Ils étaient passés chez Milo, mais il y avait trop de dégats et la maison n'avait pas été chauffée et était trop froide pour les deux bambins, alors que Rapetous avait retapé sa taverne depuis la tempête.

Il y avait deux autres pensionnaires, Milton, un habitant de Montbrisson dont la tempête avait emporté le toit, et Minouchekaa, une amie de Laurent qui habitait Thiers et que le mauvais temps avait bloqué ici.

Après qu'ils se soient occupé de nourrir et changer les enfants qui pleurnichaient, paniqués, Laurent et Milo réussirent à les rendormir dans la chambre de la taverne qu'ils occupaient.

En traversant la ville, Laurent avait constaté que d'autres personnes avaient vu des traces suspectes près de chez eux... mais personne ne semblait s'en occuper encore.

Une fois les enfants endormis, Laurent prit Milosa dans ses bras un moment tout en faisant le point.

" Ma chérie, je vais passer en mairie prévenir le maire pour ces traces étranges. Tu devrais te reposer ici si tu le veux... ou si tu préfères aller voir les dégats chez toi ou aux bains, je suis sur que Minouche pourra garder les enfants."

Il l'embrassa avant de partir vers la mairie à grandes emjambées.

[Plus tard, dans la salle des fêtes]

Laurent n'avait pas trouvé ce qu'il pensait à la mairie. Au lieu de s'occuper de la tempête et des dangers qui planaient sur la ville, il avait trouvé un groupe de conseillers en train de s'enguirlander copieusement dans les couloirs... Il avait alors appris que juste avant la tempête un de ses collégues conseillers était parti pour ne plus revenir avec une énorme somme d'argent.

Personne ne prenant ses dires au sérieux, Laurent décida de prendre les choses en main lui-même. Il avait dans son bureau les clés de la salle des fêtes et alla les chercher.

Quelques heures plus tard, et l'avec l'aide de quelques villageois, la salle des fêtes avait été transformée. Toutes les ouvertures avaient été colmatées avec des planches ou de la couverture. La grande salle était couverte de paille et des enclos avaient été délimités pour y amener vaches, cochons et moutons. La salle de bal elle aussi avait été réparée mais servirait aux hommes, et le grande cheminée y avait été allumée. Mais avec ce froid la chaleur animale des bêtes de l'autre salle serait aussi utile.

Une fois ses bêtes à l'abri, Laurent retourna à la taverne. Il se demandait se que leur réservait la nuit à venir mais il avait fait le maximum.

Althiof

[Chez Kory et Al, le lendemain de la tempête]

Korydwen était entrée dans la cuisine et s'était assise à table avec Matthis. Le repas serait bientôt prêt aussi léger soit-il. La soupe était presque prête. L'eau avait imprégné la viande. Il prit le morceaux de viande et le coupa en morceaux avant de les ajoutter au bouillon. Il sortit la bouilloire du feu.

Une tisane mon ange ?

Voyant la tête qu'il faisait il faisait bien comprendre que lui cela ne le tentait pas du tout. Il posa la bouilloire sur la table en entendant la réponse quand Eléa fit irruption dans la cuisine. Après une série de bruits etranges à l'intention de Matthis elle s'approcha de lui et tira intensément sur ses braies.

Mange quoi papa ?

De la soupe mon ange. Avec de la viande et des morceaux de pain. Fais pas cette tête il n'y a rien d'autre pour ce soir. Va t'assoir c'est prêt.

Oui papa ! Répondit la petite fille en trainant des pieds et rejoignant sa chaise. Puis Althiof remplit les assiettes et rajoutta quelques morceaux de pain dans le bouillon avant de tendre la miche à son épouse.

Eléa ! Arrête de jouer avec ta cuillère et mange !

La petite fille faisait la tête.

Aiguemarine

[Chez Kory et Al]

Après son passage au bureau du bourgmestre, Plume avait une dernière missive à déposer avant de reprendre son envol vers la Guyenne...
Elle se posa sur le rebord de la fenètre et se mit à roucouler afin de signaler sa présence...

Citation :

Cher Al', Chère Kory,

Merci pour vos nouvelles, même si celles-ci n'étaient guères réjouissantes. J'espère que vous tenez le coup.
En tout cas, sachez que nous sommes avec vous en pensées.

De mon côté, j'ai également envoyée missive à Lion_Vert. Je n'aime pas les non-dits et la suspicion.
J'ai comme l'impression qu'un vent de folie souffle sur Montbrison ces derniers temps... et ça me désole.

Sinon, notre voyage continue et se passe toujours bien. L'accueil des villageois est toujours sympathique. Plus que 2 villages à visiter avant de faire notre choix.

Nous avons reçus l'autorisation de pouvoir assister aux cours qui seraient susceptibles de nous intéresser.

La puce grandit bien...elle commence à vouloir se lever dans son berceau. Les prochaines semaines risquent d'être "intéressantes".

Profitez bien de votre voyage.
Pensez à nous donner quelques nouvelles de temps en temps.

Bisous à tous les 4 !

Nic, Aiguemarine et Athalia

Althiof

[Chez Kory & Al, le lendemain de la tempête]

Le repas se passe bien même si Eléa reçut une remontrance parce qu'à force de bouder et de tapper du pied elle avait fini par lui en donner un dans le tibia. Mais elle avait fini par manger son assiette entièrement. L'après-midi était déjà bien avancé lorsque le repas prit fin. Malheureusement il ne pouvait désormais plus faire grand chose sans le vitrier et les serviteurs de Cournon notamment Cuistot. Il faudrait attendre demain. Ils se dirigèrent donc vers le salon pour y passer le début de soirée.

Et puis on vint frapper à la porte. La nuit était déjà tombée depuis deux bonnes heures. Qui pouvait venir à une heure pareille. Korydwen se leva pour aller ouvir. Althiof dormait à moitié. Il entendit juste le mot vitrier et des bruits de pas.

Mes hommages messire le Baron. Je suis le vitrier que votre Intendant à fait mander. Il écouta à peine le reste. Quand à la somme en écus, elle risque d’être très élevée.

Ne vous préoccupez pas de la somme. Faites ce que vous avez à faire. Vous porterez la note à mon Intendant. Pour les deux fenêtres à réparer ce sont celles ci, celles bouchées par les planches de bois. Prenez donc les mesures et disposez. Il commence à se faire tard.

Le vitrier ne se fit pas prier et hâta le pas, pris quelques cotes et sortit. Puis la soirée reprit son ton très calme et reposant. Enfin un peu de repos dans les bras de sa femme avant une bonne nuit de sommeil.


[Chez Kory & Al, deux jours après la tempête]

Althiof se leva une fois de plus le premier en ce vendredi. Il enfila rapidement des braies et une chemise, mit le premier truc en laine qu'il trouvit et descendit encore grogui dans le salon. Les derniers marches craquaient toujours autant. Son épouse n'était pas encore levée. Il n'avait pas remarqué qu'elle était encore dans le lit. En revanche Eléa était bien sagement assise dans le fauteuil à jouer avec sa poupée.

Qu'est ce que tu fais là mon ange ? Comment se fait-il que tu sois déjà réveillée ?

La petite fille s'approcha et tendit ses bras. Il la souleva doucement et elle lui fit plein de gros bisous.

Buit dehor' papa ! Eveillé moi. Pénib' mal à oreilles !

Du bruit dehors ? A cette heure ci.

Sa fille toujours dans ses bras, ils se dirigèrent vers la porte et l'ouvrit. Un fort courant d'air se fit sentir. Décidemment cela ne s'arrangeait toujours pas. Plus de tempête mais un froid polaire. En plus aujourd'hui le vent était fort ce qui ajoutté à l'humidité ambiante était presque insupportable. Il posa sa fille et lui demanda de rester au chaud dedans puis il ferma la porte et s'aperçut que c'était le charpentier qui sciait des planches. Il s'approcha.

Bonjour Charpentier, vous êtes bien matinal. Que faites-vous ?

Mes hommages Baron. J'ai trouvé du chêne ce matin au marché alors je m'occupe de réparer les marches. Après quoi j'aurais fini et je pourrai rentrer.

Fort bien par contre vous attendrez que mon épouse soit levée pour les installer. Et qui vous dis que vous avez fini ? Pour l'intérieur peut-être mais il reste les ardoises à remplacer sur le toit et quelques petits dégats à réparer dans la petite grange. Certains boxs ont été endommagés. Les chevaux se sont affolés.

Mais il gèle dehors...

Vous n'avez qu'à vous habiller plus chaudement. Je vous paye bien assez pour vous trouver de quoi vous vêtir correctement.

Bien Baron je m'y attèle dès que j'ai fini ceci.

Le charpentier ne semblait pas heureux d'avoir à passer sa journée dehors mais au prix où il était rémunéré il n'avait rien à dire. A part obéir aux ordres de son maître. Il n'était pas un artisan ordinaire, il était le charpentier de Cournon et avait bien plus à perdre qu'un simple. Il retourna à ses affaires et Althiof rentra dans la maison s'installant dans le fauteuil avec sa fille en attendant que Kory se lève ou que les autres personnes attendues arrivent. Il s'apperçut qu'une colombe avait peofité de son entrée pour s'introduire dans la maison. Il prit le mot et lut avec un sourire.

Ah des nouvelles de Nic' et Aigue. Voyager semble les rendre plus détendus. Vivement lundi... Nous en avons bien besoin.

Il se rendait à peine compte qu'il parlait tout seul.